St. Patrick Day Special in La Louviere

Soirée Beer Market #14 "L'Irlande"

BEER Market · La Louvière

Friday March 17

There are many ways you could celebrate St.Patrick’s day. You could wear a green hat, organize a street parade or just simply start a bar fight. Any form of craic is acceptable.

The problem is that I don’t wear hats, hate street parades and bar fights are boring after a while.

The main question before ST.Patrick was how to get beer and not get into a fight with an drunk Irishman. First part of the solution was that I currently live in Belgium and drunken Irish are a deficit ware here. Second part of the solution came with an invitation form the friendly Beer-Market from La Louvière:

Evening degustation of Irish Beer sounds good enough to convince me. And yea, I was hoping that they wouldn’t only pour Guinness and Kilkenny.

Short summary of the idea for the evening: 20 people meet 7-8 beers. And this is the blind date. People try, give their opinion and their suggestions about what are they drinking. Interesting concept, especially that the shop owner understands a lot about beer and, unlike a typical Belgian, is aware that good beer is not only restricted to Belgium. Usually his events are well organized and beer selection allows a surprise or two.

This time David has prepared us 7 beers from the Eight (8) degrees Brewing – Irish craft brewery located in Dublin. The traditional Irish brewery is founded and run by Australian and New Zealander. Which explains a lot about their beer.

Overall, I have just one point of criticism – it would be good to work on the order the beers are served. I know that it may sound boring to always serve beers from lighter (less hopped and less crazy) to more aromatic and heavy. But this makes sense. Serving single hop IPA after smoked brown ale is not the best way to present the second one.  

Information enough. Let’s try the good stuff.

Il y a plusieurs façons de célébrer la Saint-Patrick. Vous pouvez porter un chapeau vert, organiser un défilé de rue ou tout simplement commencer un combat de bar. Toute forme de « craic » est acceptable.

Le problème est que je ne porte pas de chapeaux, je n’aime pas déambuler en rue et les combats de bar sont ennuyeux après un certain temps.

La question principale avant la Saint-Patrick était comment obtenir la bière et ne pas se battre avec un irlandais ivre. La première partie de la solution vient du fait que je vive actuellement en Belgique et que les Irlandais ivres sont un produit déficitaire ici. La deuxième partie de la solution est venue avec une invitation du beer shop local de La Louvière, le Beer Market:

Une soirée dégustation de bière irlandaise est faite pour me convaincre. J'espérais qu'il ne se contenterait pas de servir de la Guinness et de la Kilkenny.

Bref résumé de l'idée de la soirée: 20 personnes rencontrent 7-8 bières. Et c'est à l’aveugle. Les gens essaient, donnent leur opinion et leurs suggestions sur ce qu'ils boivent. Intéressant concept, surtout que le propriétaire de la boutique est un amateur éclairé de bonne bière et, contrairement à un belge typique, il est conscient que la bonne bière n'est pas seulement limitée à la Belgique. Habituellement, ses événements sont bien organisés et la sélection de bière permet une surprise ou deux.

Cette fois, David nous a préparé 7 bières de la brasserie artisanale irlandaise de « Height Degrees » située non loin de Cork. La brasserie irlandaise traditionnelle est fondée et dirigée par des Australiens et des Néo-Zélandais. Ce qui explique beaucoup sur leur bière.

Dans l'ensemble, je n'ai qu'un point de critique - il serait bon de travailler sur l'ordre des bières sont servis. Je sais qu'il peut sembler ennuyeux de toujours servir des bières de plus léger (moins houblonné et moins fou) à plus aromatiques et lourds. Mais c'est logique. Servir single hop IPA après fumée brune ale n'est pas le meilleur moyen de présenter la seconde.

Voilà pour le portrait de la soirée, passons à la dégustation !

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HOWLING GALE ALE

Pale Ale

Solid, robust American pale ale.  Golden in color and hopped with chinook and cascade. American hops are (almost) a guarantee that nothing can go wrong. Beers smells and tastes with bitter grapefruit and citrus. Some grass as well. Rather light body and not too bitter. Perfect entry and good beer for almost everybody.

Solide, robuste américain pale ale. De couleur dorée et houblonnée avec du chinook et du cascade. Le houblon américain est (presque) une garantie que rien ne peut aller mal. Odeurs et goûts avec des notes de pamplemousse amer et d’agrumes. Un peu d'herbe aussi. Corps léger et pas trop amère. Entrée parfaite et bonne bière pour presque tout le monde.

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BIG RIVER

IPA

First surprise. This is clearly an IPA and rather good to very good one. But what hops were used? Nothing I knew matched this aroma. Very light tropical fruits, maybe redcurrant, some undefined floral notes. Rather moderate in bitterness. Interesting in a positive way but…WTF? And the secret were Australian hops Ella and Enigma. First beer I have ever tried with those and very interesting one. If a beer geek can open his/her mind to get beyond California style IPA this one can be a real fun.

Première surprise. Il s'agit manifestement d'un IPA et plutôt bonne à très bonne. Mais quel houblon a été utilisé? Rien de ce que je connaissais ne correspondait à cet arôme. Très légers fruits tropicaux, peut-être des groseilles, quelques notes florales indéfinies. Plutôt modérée en amertume. Intéressant de façon positive mais ... WTF? Et le secret était australien : les houblons Ella et Enigma. La première bière que je teste avec ces houbloins, et c’est très intéressant. Si un geek de la bière peut ouvrir son esprit pour aller au-delà de la Californian style IPA, celle-ci peut être un véritable plaisir.

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TRANS PACIFIC

IPA

The situation was similar as above. An IPA with aromas of spices and grassy hops and resin. Again, rather moderate in bitterness and very drinkable. Some similarities with the Big River, but resin and grass was clearly different and defined. Indeed 8 Degree has put both hops from the previous beer + Citra and Vic Secret (another Australian hop). Very good IPA. Worth trying.

La situation était semblable à celle qui précède. Un IPA avec des arômes d'épices et de houblon herbeux et de résine. Encore une fois, plutôt modérée en amertume et très potable. Certaines ressemblances avec le Big River, mais la résine et l'herbe était clairement différents. En effet, 8 Degree a mis les deux houblons de la bière précédente + Citra et Vic Secret (un autre houblon australien). Très bonne IPA. Ça vaut le coup d'essayer.

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KNOCK MELTDOWN

Irish Porter

No surprise, very nice dry stout as Irish like it. Delicate aromas of roasted malts and coffee. No sweet, not too bitter. Drinkable and worth trying.

Pas de surprise, très bon ‘dry stout’ comme les irlandais l’aiment. Arômes délicats de malt rôti et café. Pas sucré, pas trop amer. A découvrir!

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BANDIT

Smoked Brown Ale

I know some people like it. They really do. I kind of am unable to understand why would you destroy a good beer by smoking (OK, there are some exceptions, like goose, but overall I don’t like it). Try on your own responsibility.

Je sais que certaines personnes l'aime. Mais je suis incapable de comprendre pourquoi détruire une bonne bière avec ce goût fumé. Essayez, à vos risques et périls ! 

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Polar Vortex

IPA

West Coast IPA as I like it. Hopped with citra, cascade and simcoe has all the tropical fruits/grass aromas beer lovers like. Overall mouthfeel is a bit light and it is surprising that by using so many different hops one can get beer that is not really bitter. OK.

West Coast IPA comme je les aime. Houblonnée avec citra, cascade et simcoe comme tous les amateurs de bières aux saveurs fruitées et tropicales les aime. En bouche c’ est un peu léger et il est surprenant que, en utilisant tant de houblons différents, on peut obtenir de la bière qui n'est pas vraiment amère. Ok !

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CITRA

IPA

Nice single hop IPA. As the name says hopped with Citra. Properly done and well balanced. Typical everybody’s beer – will not harm, but also not bring you to your knees.

Bonne IPA single hop (un seul houblon). Comme son nom l'indique, bière houblonnée au Citra. Bien faite et bien équilibrée. Bière typique et consensuelle – na va pas vous déplaire, mais ne vous mettra pas non plus à vos genoux.

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MOYLAN’S RYAN SULLIVAN’S IMPERIAL STOUT (whisky barrel aged ed. 2015)

If all beer tastings would end that way world would be so beautiful. Yes, is as good as you expect it. Heavy espresso and chocolate in aroma and taste. Vanilla and bitter whisky finish. Not shy to stand against any world class beer. Good example that a beer can be an experience not only a drink. 

Si toutes les dégustations de bière finissaient ainsi, le monde serait si beau. Oui, c'est aussi bon que vous l’attendiez. Espresso lourd et chocolat dans l'arôme et le goût. Vanille en finition, amertume du whisky. N’a pas à rougir face à des bières de classe mondiale. Bon exemple qu'une bière peut être une expérience, et pas simplement un verre à boire.

And finally big thanks to David 

for correcting my French.